有人说，士兵的迷彩服和兵器的伪装色是人们从蝴蝶的翅膀受到的启发。的确，当颜色鲜艳的蝴蝶在化丛中飞舞的时候，真像是花朵在空中飘舞。我国台湾省被称为“蝴蝶王国”，有上百种蝴蝶，像有名的萤光翼凤蝶，它们的翅膀在阳光辉映下，能变化出多种色彩，时而呈金黄色，时而呈蓝紫色，时而又呈翠绿色。
原来，在蝴蝶的翅膀上，有一层粉状鳞片，这些鳞片是由一个个单皮细胞转化而成的。鳞片有各种各样的形状，一只蝴蝶的翅膀上，会生有几种不同形状的鳞片，正是它们把蝶翅点缀得五颜六色。
把鳞片放到电子显微镜下观察，每个鳞片有几十条到1000多条脊纹，它们具有很好的折光性能。还有许多并行的薄晤尹片，像竖着的书面一样，叠合在脊纹上。这种脊纹越多，越能闪射出美丽的光芒。蝴蝶的色彩是由鳞片上的色素色和结构色两者混合而成的。
色素色又叫化学色，其颜色是由附着在鳞片表面的色素颗粒决定的。当色素颗粒的化学性质在改变时，色素就会因氧化或还原等化学作用变淡，甚至完全消失。结构色也叫物理色，物理色是由于光照射在蝶体鳞片的不同结构上时，发生反射、折射所形成的。
这种物理色不会受化学因素的影响而改变色泽，所以，它是一种永久性的颜色。在不同的光照角度或不同的光源下，鳞片便会产生不同的光芒和色彩。当色素色和结构色混合在一起时，就更使蝴蝶翅膀上的颜色和斑纹美丽耀目了。
蝴蝶为什么要迁飞
据16世纪的有关文字记载：有一次法国的第戎城好似被浓密的乌云吞噬了一般，顷刻之间天昏地暗，居民惊吓不已。待到人们清醒过来时，方才发现是一个蝴蝶群，也许有好几百万只，从城市的上空掠过。
1745年的夏天，千万只白色的粉蝶降落在德国的哈雷镇，满城好似下了一场鹅毛大雪，遍地皆白。在地中海，一艘意大利客轮上的船员突然从望远镜里发现一片奇怪的时高时低的云彩，当船驶近时，人们奇迹般地发现，在这远离海岸数百公里的海面上，竞有一大群彩包的蝴蝶在向南方飞行。
那么，这种体态娇小轻盈的蝴蝶为什么要做如此大规模的迁飞呢？昆虫学家对此曾做过有益的研究，逐渐揭开了一些蝴蝶迁飞的秘密。原来，这些迁飞的蝴蝶正如候鸟一样，它们追求的是温暖的适宜它们生活的气候环境。冬天则往南去；夏天则向北飞。
加拿大的动物学家厄克特曾对美洲乳草蝶的迁飞做过长期研究，寻踪觅迹，终于在墨西哥的马德雷山脉的高达3000米的山峰上发现了这种蝴蝶过冬的集中居留地。每年有几百万只蝴蝶在这里越冬。一到夏天，它们又飞到美国和加拿大。
这种蝴蝶不仅体形较大，而且身上花纹色彩尤为艳丽，不愧为百蝶之王。人们发现，这种蝴蝶迁飞时，组织性特强，每天飞行40～50公里，破晓即起，傍晚即歇，虽遇风暴袭击，有的落伍，有的殒命，但它们总是极力聚合，不移其志，保持强大的阵容，飞过高山，飞过大海，飞过沙漠，飞向它们的目的地。在飞行途中，雌蝶是受到保护的，往往由很多雄蝶把雌蝶围在中间，每遇恶劣的气候，雄蝶即首当其冲。所以，完成一次迁飞，雄蝶总是伤亡达半。当然，并不是各种蝴蝶都有此壮举，就目前人们的发现来说，只有粉蝶、蛱蝶、乳草蝶、天狗蝶等数种具有迁飞的习性。
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