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金星是天空中最明亮的一颗行星，它的亮度只比太阳和月亮差一点儿。黎明前出现的时候，叫“启明星”或“太白星” ；黄昏出现的时候，人们叫它“长庚星” ，意思是长夜即将来临。金星的这个“习惯” ，同它在太阳系中所处的
地位有关。它的轨道在地球的轨道里面，是一颗内行星，离太阳的距离比我们地球近。我们在地球上看上去，它老是在太阳的东西两侧不超过48度的范围内来回移动，决不会“跑”得太远。据天文学家计算，行星与太阳距离每差15度，升起或落下的时间就相差小1小时。所以，金星总比太阳早大约3个小时升起来，迟3个小时落下去，只有在黎明前或黄昏时候才能见到它。

燃烧， 通常是指物质和氧气剧烈化合的一个过程。 酒精、 汽油、煤油和水都是无色透明的液体，其中，酒精是由碳、氢、氧3种元素组成的；汽油和煤油只含碳和氢。酒精、汽油、煤油都能燃烧。燃烧以后，每1个碳原子跟2个氧原子结合，变成了二氧化碳；每2个氢原子与1个氧原子结合成了水。当全部碳都变成了二氧化碳、全部氢都变成水以后，它们也就烧完了。从燃烧的过程可以得出，水由氢和氧两种元素组成的，是氢气燃烧以后的产物。既然是燃烧后的产物， 当然它也就没有再和氧气结合的本领， 所以，它不能再燃烧了。

在喜马拉雅山陡峭的崖壁上，或幽深的山谷里，已经发现许多古海洋动植物化石，包括三叶虫、笔石、腹足类、腕足类、鹦鹉螺、菊石、瓣鳃类、珊瑚、苔藓虫、海胆、海百合、介形虫、有孔虫、海藻和鱼龙等。这些化石说明喜马拉雅山地区曾经是一片汪洋大海，它是从古老的大海里涌现出来的，地壳上升的结果造成了这一切。珠穆朗玛峰北坡海拔5700～5900 米的地方发现了生长在百万年前的高山栎和毡毛栎化石，这些植物现在在我国西南地区海拔2200～3000米的很多地方仍有生长。虽然百万年前的气候状况以及这些植物的生长环境、高度与现在不完全相同，但是据此仍可以粗略估计，喜马拉雅山地区百万年来大约上升了3000米，平均每1万年约上升30米。

在九大行星中，假如把木星称为“热行星”的话，那么天王星就是“冷行星”了。虽然，它与太阳的距离要比海王星近1倍，但表面温度却与海王星一样，比冥王星高不了多少。通过对它辐射能的测定得知，其辐射的能量只有6%来自星体内部，而木星、土星、海王星却有40%。由此可见，天王星是太阳系中惟一缺乏内部热能的行星。按照现行的天王星结构模型推算，它的中心温度只有2000℃～3000℃，远远低于其他行星。
另外，在其核外，是一层厚达10000千米左右的幔。与众不同的是，这层幔是由水冰、氨冰和甲烷冰组成的。若要从根本上说明天王星的“冷” ，还得追溯到它的起源与演化历史。根据它占总质量50%的高含冰量，有人认为它是由无数彗星聚合而成的，而彗星正是一颗颗冰冷的“脏雪球” 。

龙卷风是个非常厉害的家伙，它里面的风速，往往大到每秒几十米到100米以上。龙卷风是空气里的旋涡。在发展强烈的积雨云中，空气扰动很厉害，里面温度、 湿度、风向和风速差别很大。例如，下沉气流风速往往达8级以上，而上升风速一般只有3～4级，这就使得积雨云内部空气扰动剧烈，产生旋转作用，当旋转作用增大到一定程度时，就形成了龙卷风。还有，上下温度相差悬殊，冷空气急速下降，热空气猛烈上升，上下层空气交替扰动，形成许多小旋涡。这些小旋涡逐渐扩大，上下激荡越发厉害，终于形成了大旋涡，也会形成龙卷风。

德国气象学家、地球物理学家魏格纳在1915年出版了《海陆的起源》一书。在这本书中，他系统地论证了“大陆漂移”的设想：在2亿多年以前，即地质年代的古生代晚期，地球上只有一块大陆，称联合古陆，又称泛大陆。从中生代起，联合古陆开始破裂。这些破裂的陆块像是浮在海上的轮船，向外漂移。漂移的过程一直持续到距今二三百万年以前，到达大致今天的位置。到了20世纪70年代，形成了板块构造理论。

这个理论认为，地壳是由若干个刚性板块组成的，当板块运动时，自然也载着大陆向前漂移，大陆像“乘客”一样，乘在大洋板块上一同行进。板块可以在一个扩张轴的两极相互拉开，产生移动，也可以相互滑移产生运动，或是互相碰撞运动。 当两个大陆板块发生碰撞时，它的前沿处产生翘曲，形成山脉。而在大洋中的板块因密度较大，则插入大陆板块之下，形成海沟。

在1610年，意大利天文学家伽利略用自制的望远镜， 发现了木卫一、木卫二、木卫三和木卫四。后来这4颗卫星被称为伽利略卫星。这4颗伽利略卫星的质量都比冥王星大，其中木卫三是太阳系中最大的卫星，直径超过水星。4颗伽利略卫星的轨道内部，又有4颗木星卫星，它们分别是木卫十六、木卫十五、木卫五、木卫十四，其中木卫十六是离木星最近的卫星。从伽利略卫星向外， 按距离依次为木卫十三、 木卫六、木卫十和木卫七，它们绕木星顺向旋转，周期为260天左右。再向外，依次为木卫十二、木卫十一、木卫八和木卫九，它们逆向旋转，周期为700天左右。这么多的卫星环绕着木星，也难怪木星有“小太阳系”的美称。

太阳每时每刻都辐射出巨大的能量，它像一个炽热的大火球，给地球带来光和热。可就算如此，地球所接受到的太阳能，也仅是太阳全部辐射能的二十二亿分之一。1938年，原子核反应的发现，终于解开了太阳能量的来源之谜。原子核内部的核反应使太阳产生惊人的能量。 太阳含有极为丰富的氢元素， 这些氢原子核在太阳中心的高温 （1500万摄氏度） 、高压条件下，结合成氦原子核，同时释放出大量的能量，以光和热的形式散发出来。太阳巨大能量的源泉是太阳内部进行着氢转变为氦的热核反应。太阳拥有极为丰富的供热核反应所消耗的氢，太阳上的氢至少还可以供给太阳继续辉煌闪耀50亿年！

为什么会形成太阳系？

大约100亿年前，大量尘埃微粒和气团涡流在宇宙空间。后来，这些尘埃和气体逐渐聚集在一起， 形成一个庞大而炽热的不断旋转的圆盘。 随后这个圆盘甩出许多圆环，这些圆环的微粒又聚集起来， 构成一个个巨大的火球， 然后开始冷却。大约在50亿年前，圆盘变成了太阳，火球冷却后就变成了现在的地球、火星等九大行星，太阳系于是形成了。

太阳概况
太阳直径1392000 千米是地球质量的333000倍。绕转轴一周需要 25天9 小时，面平均温度为 5500℃。

要测量一个物体的旋转状况，一种办法就是用“角动量”。一个绕定点转动的物体，它的角动量等于质量乘以速度，再乘以该物体与定点的距离。物理学上有一条角动量守恒定律：一个转动物体，如果不受外力作用，它的角动量就不会因物体形状的变化而变化。如芭蕾舞演员在旋转中突然把手臂收起来，旋转速度就会加快，就是角动量不变的缘故。形成太阳系的原始星云原来就带有角动量，在形成太阳和行星系统之后，它的角动量不会损失，但必然发生重新分布，各个星体分别从原始星云中得到了一定的角动量。由于角动量守恒，各行星在收缩过程中转速也将越来越快。地球也不例外，它所获得的角动量主要分配在地球绕太阳的公转、地月系统的相互绕转和地球的自转中。这就是地球自转的原因。

太阳黑子实际上是太阳表面的风暴，是太阳活动中最基本，最明显的活动现象。一般认为，太阳黑子实际上是太阳表面一种炽热气体的巨大漩涡，温 度大约为4500摄氏度。因为比太阳的光球层表面温度要低，所以看上去像一些深暗色的斑点。太阳黑子很少单独活动。常常成群出现。当太阳黑子释放其电能时，它们带有负电荷的电子束射入太空，其中有一部进入地球的大气层。这些电子产生了电效应，如极光，或北极光，造成无线电传送的中断，在大气层的上方出现臭氧量的激增。增加的臭氧吸收比正常量更多的太阳的热量，从而影响到我们的天气。天文学家对黑子ê活动从1755年开始标号统计，规定太阳黑子的平均活动周期为11.2年。黑子最少的年份为一个周期的开始年，称作“太阳活动宁静年”，黑子最多的年份则称做“活动峰年”。 在其周期内，太阳黑子发生的次数有波动，它与太阳闪烁次数一致。

辽宁省抚顺煤矿工人在采煤中， 碰巧会在煤层中挖出黄色透明的琥珀矿石，更令人称奇的是这些被挖出来的琥珀石中有时还含有小昆虫。石中的小昆虫品种很多，形态各异，栩栩如生。人们不禁要问，煤层中为什么会有琥珀？小昆虫又是如何进入琥珀石里面去的？原来在 4000万～5000 万年前的古生代，抚顺是一片沼泽地，生长着大片森林，当时气候暖湿，森林长得枝繁叶茂。在森林中生活着许多小昆虫。如遇大风吹断树枝，树枝折断处便会流下一滴滴树脂。如果滴下的树脂正巧粘住了一只小虫，继续滴下的树脂会把小虫厚厚实实地裹在里面。以后，地面缓缓下沉， 大量的林木和树枝上滴下的树脂被掩埋在地下， 其上覆盖着厚厚的地壳风化物。 经过地质作用，埋藏在地下的林木已炭化成乌黑的煤；而滴下的树脂虽变得坚固，成为矿物，但树脂的化学性质非常稳定，不易变化， 所以仍保持其原来的颜色与透明度，小虫也被静静地包在中间，这便是我们所见到的琥珀。因此，煤层中常会出现琥珀，琥珀中间也常会出现小虫。

月亮月相的变化，是由于月亮绕着地球运动，它本身又不发光而反射太阳光的结果。当月亮转到地球和太阳中间的时候，月亮正对着地球的那一面，照不到太阳光， 我们看不见它，这就是新月，叫做“朔”。以后，月亮沿着轨道转过一个角度，它向着地球一面的边缘部分逐渐被太阳光照亮，变成弯弯的月牙。随着照到太阳光的部分一天比一天多，月牙一天比一天“胖”，“胖”到半个月亮时，就是上弦月。等到向着地球的这一面全部照到了太阳光，成了一个滚圆的月亮，就是满月，叫做“望”。满月以后，月亮向着地球的这一面又有一部分慢慢地照不到太阳光了，渐渐地变“瘦”，在天空中又只能看到半个月亮，这就是下弦月，以后，月亮继续“瘦”下去，慢慢地变得完全看不见，新月时期又开始了。

月球每天往东移约13度角，明亮的部分逐日增大，直到朔之后约两周时，运行到太阳的另一边，形成望，经过29.5天后再度追上太阳，又变成朔。

在我国的北方存在着一片广袤无垠的高原， 那里终年被黄土所覆盖，这就是大家所熟悉的黄土高原。 据卫星观测， 黄土覆盖的面积可达37万平方千米，其土层的厚度也有100余米，堪称世界之最。
这么多的黄土来自中亚以及我国西北的沙漠地区和蒙古地区。上述地方都处于干燥荒漠地区，昼夜温差大，即使是非常坚硬的岩石在这种剧烈的热胀冷缩的作用下也变成了细小的微粒和尘土。在冬季盛行的西北风作用下，每秒都有数以万吨计的沙粒被卷入高空，随风南下，随着风势的减弱，最终降落在秦岭以北的地方。经过数百万年的累积，逐渐形成了现在大家所看到的浩瀚无边的黄土高原。

四面环水的小块陆地称为岛屿。按岛的成因可分成大陆岛、火山岛、珊瑚岛和冲积岛四大类。大陆岛是一种由大陆向海洋延伸，露出水面的岛屿。世界上较大的岛基本上都是大陆岛。它们是因地壳上升、陆地下沉或海面上升、海水侵入，使部分陆地与大陆分离而形成的。火山岛是因海底火山持久喷发，岩浆逐渐堆积，最后露出水面而形成的。珊瑚岛是由热带、亚热带海洋中的珊瑚虫残骸及其他壳体动物残骸堆积而成的，主要集中于南太平洋和印度洋中。珊瑚礁有三种类型：岸礁、堡礁和环礁。冲积岛一般都位于大河的出口处或平原海岸的外侧，是河流泥沙或海流作用堆积而成的新陆地。世界最大的冲积岛是位于亚马逊河河口的马拉苦岛。其中面积较大的称为岛，如我国的台湾岛；面积特别小的称为屿， 如厦门对岸的鼓浪屿。 聚集在一起的岛屿称为群岛，如我国的舟山群岛。而按弧线排列的群岛又称为岛弧，如日本群岛。三面临水，一面和陆地相连的称半岛，世界上最大的半岛是阿拉伯半岛。全世界的海岛有20多万个，海岛总面积达996.35万平方千米，占地球陆地总面积的6.6%。 全世界有42个国家的领土全部由岛屿组成。

在干旱少雨的光秃秃的大沙漠里，也可找到水草丛生、绿树成荫，一派生机勃勃的绿洲。这绿洲又是怎样形成的呢？原来高山上的冰雪到了夏天，就会融化，顺着山坡流淌形成河流。河水流经沙漠，便渗入沙子里变成地下水。地下水沿着不透水的岩层流至沙漠低洼地带后，即涌出地面。另外，远处的雨水渗入地下，也可与地下水汇合流到沙漠的低洼地带。或者由于地壳变动，造成不透水的岩层断裂，使地下水沿着裂隙流至低洼的沙漠地带冲出地面。低洼地带有了水，各种生物就应运而生、发育、繁衍，于是形成了绿洲。沙漠里的绿洲，水源丰富，土壤肥沃，适合农作物和其他植物生长。绿洲往往形成奇特的秀丽风光。

    月亮每天绕着地球不停地转动。有一天，它终于忍不住了，对地球埋怨道：“真烦，我每天绕着你转，好辛苦啊！你倒
是挺自在的！”。
    地球笑了笑说：“你以为我很轻松吗？我每天要绕着那个大火球–太阳不停地转动，而且还要承载几十亿的人口，并时刻对他们产生吸引力，让他们安全地生活在我的身休上，不让他们因为我的转动而受到任何影响。你想一想，咱们俩到底谁更辛苦呢？”月亮听了地球的话不再言语了。

地球每时每刻都在不停地围绕着太阳转动，可是我们却丝毫感觉不到，这是因为地心力的作用。地球对所有物体产生了吸引力，而且地球上的人、房屋、山川、河流等一切都在跟着转动，所以我们感觉不到地球的转动。

月球为什么总是围着地球转？
地球有一种吸引力，它可以吸引月球不让它离开。而且月球也有一种脱离地球的力量，即离心力。地球的引力和月球的离心力同样大，月球不会脱离地球，也不会掉下来。因此月球围着地球在相应距离的轨道上不停地转。

月亮一面绕地球公转，一面在自转，而它自转一周的时间，正好和它绕地球公转一周的时间相同，都是27.3天。所以，当月亮绕地球转过一个角度，它也正好自己旋转了相同的角度，如果月亮绕地球转了360度 ，它也正好自转了一圈，永远是一面朝着地球，另一面背着地球。更加精确的观测可以发现，月球沿着椭圆形轨道绕地球运动，公转速度不像自转速度那么均匀，而且它的自转轴又不垂直于公转运动轨道面，因此有时候，我们还是能够看见月亮背面的一小部分。与正面相比，月球背面的地形更加凹凸不平，起伏悬殊；平原所占面积较少，而环形山则较多。

俗话说“无风不起浪”，在一般情况下的确如此。但有时尽管海上没有风暴，波涛却特别汹涌，高达数米的巨浪会冲上海岸，然后退回海中，有时巨浪甚至几进几退。这种现象被称为海啸。产生海啸的最主要的原因是海底的地壳发生了断裂，有的地方下陷，有的地方升起，从而引起剧烈的震动，产生波长特别长的巨大波浪。波浪传至岸边或港湾，会使水位暴涨，冲向陆地，产生巨大的破坏。1923年9月1日发生了著名的日本大地震，横滨当时受到了海浪的冲击，几百所房屋被带到海里。后来发现，那里附近的海底断裂开来，并出现了巨大的移动，隆起与坍陷部分的高度差达270米，由此自然产生了海浪滔天的景象。

星星颜色的不同，说明它的表面温度不同。太阳光看上去是白色的，实际上由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色的光组成。星星的温度越高，它发出的光线中蓝光的成分就越多，看上去这颗星就呈蓝色;如果这颗星的温度很低，那它发出来的光线中红光的成分多，看上去它就是一颗红颜色的星星了。我们可以根据星星的颜色，来估计一颗恒星的表面温度大约是多少。太阳看上去是白颜色的，它的表面温度是6000℃；织女星也发出白色光，但它发出的光比太阳光更白，它的温度也就比太阳高，差不多有10000℃；天蝎座那颗亮亮的“心宿二”，从它的火红色就可知道它的表面温度不会超过3600℃。

地壳岩层受到地壳运动引起的强大外力时，会发生断裂和破碎。这种发生断裂的岩层，就叫断层。著名的东非大裂谷，自南向北纵贯东非高原，是世界上最长、最深的大断层，被称为“地球的伤痕”。它全长6400千米，宽度为32～56千米，高山与深谷相差一二千米。地质学家分析表明，该处上涌的地幔物质冲破已经存在的地壳破裂部位， 促使地壳隆起、 变薄、 出现大裂口，然后陆地继续向两侧扩张，从而形成东非大裂谷。据观测，目前这条大裂谷仍在以每年5厘米的速度向两侧扩张。科学家们曾预测，按照这种速度扩张下去，在2亿年后，裂谷间将会形成一个新的海洋。

如果你是一位天文爱好者，并且常常观察星空，同时又很幸运，那么你也许会发现天空中突然出现一颗从未见过的星。这当然是一颗新星。我们祖先称其为“客星” 。客者，陌生的客人也。客星，当然不是从别处来访的 “客人” ，新星当然也不是新诞生的星。原来，这些星星一直就存在，只不过很暗，人们看不到。它们混在满天繁星之中，常常移动并慢慢聚集，当它们越聚越多时，往往在几天之内就可以增亮成千上万倍，几亿倍甚至更多，然后又慢慢暗下去，一直恢复到爆发前的状态，人们又看不见它了。过了若干年后，它又会爆发。

火山喷发就是地壳内的岩浆冲出地面时的现象。 地球内部的温度很高，岩石以液体的形式存在，称之为岩浆。平时，地下的压力很大， 岩浆被地壳紧紧包住，冲出地面并不容易。 但在地壳结合得比较脆弱的地方， 地下的压力比周围小一些， 该处岩浆中的气体和水就有可能分离出来， 加强岩浆的活动力，推动岩浆冲出地面。岩浆冲出地面时，岩浆中的气体和水蒸气迅速分离出来， 体积急剧膨胀， 火山喷发就这样发生了。

以我们日常生活的尺度来看，地球已是庞然大物，但太阳的个头更是大得惊人， 然而， 太阳却只是银河系大家庭中的普通一员，银河系里有着千亿颗像太阳这样的恒星，要让跑得最快的“光”横穿银河系，至少也得花上10万年！银河系之外还有数不清的像银河系一样庞大的天体大家庭――星系。 借助天文望远镜，我们目前所能观测到的宇宙大小至少超过100亿光年！然而， 这只是宇宙的一部分， 还很难确定宇宙究竟有多大。 但如果我们把宇宙定义成物理上可以理解的时间和空间的总和，它却并非无限大。但是这样一个有限的宇宙，我们却永远找不到它的尽头在哪里，虽然有限却没有边际。这就是“宇宙无边”最基本的涵义。

宇宙诞生初期，内部物质几乎是均匀分布的。随着宇宙的膨胀，物质开始聚集，引力把越来越多的物质聚在一起，它们相互之间形成了空间。物质聚集区域最后就形成了恒星和星系。

在1979年3月，当美国发射的“旅行者”号空间探测器飞越木星近空时，曾经意外地发现木星的第二颗卫星――“木卫二”具有非常奇特而与众不同的外貌。它有一个由厚厚的冰层构成的外壳，分布着许许多多纵横交叉的条纹。有意思的是，边些乱麻般交叉的裂缝具有褐色的基调，显得格外分明。经过进一步研究，这些条纹是冰壳反复破裂形成的裂缝。光谱分析表明，它们很可能是有机化合物的反映。

更令人兴奋的是，在地球南极常年冰封的湖底，生活着一大片蓝绿藻，它们就靠微弱的阳光生活。在木卫二上，一些冰壳裂缝破裂开来的地方，就有可能接受到较充足的阳光，从而使生命有可能在那里繁殖生存。当然，木卫二究竟有没有生命，还要等待人们去实地考察。

“木卫二”表层是平坦的冰层，冰层下方有液态海洋的存在，可能有水生生物存活于海洋较温暖的水域。

珠穆朗玛峰是世界上最高的山峰，2005年5月22日中华人民共和国重测珠峰高度测量登山队成功登上珠穆朗玛峰峰顶，再次精确测量珠峰高度，珠峰新高度为8844.43米。同时停用1975年8848.13米的数据。8844.43米这个高度是从海平面算起的。那么，为什么选择海平面作为高度测量标准呢？任何事物的比较都需要一个标准。如果在大陆上任取一点，各地的山高都以这点为测量标准的话，那么，在测点还没有都连起来的时候不易测量；同时，这个点的高度和位置也可能由于风吹雨淋或地壳变动而有所变化。因此，人们想到采用海平面作为测量的起点。海平面虽然也会有变化，但年平均海平面的位置大致不变，而且全国甚至全世界的海平面高度相差无几。海洋还包围着所有大陆和岛屿，所以采用海平面作为测量标准是最方便的方法。为了测量方便，各国都把海平面的位置固定下来称为零点。我国现在的零点是青岛的黄海平均海平面，并在岸上有所标记。根据以零点为标准的测量成果，就可以相当准确地绘制某国、某大陆和全世界的地形图。

在月球表面行驶并对月球考察和收集分析样品的专用车辆，叫月球车。月球探测器的着陆舱在月球表面实现降陆，目的是要对月球进行研究，既要有人在月球上取样，又要对月球进行考察。 因此， 月球车就分为无人驾驶月球车和有人驾驶月球车。无人驾驶月球车由轮式基盘和仪器舱组成，用太阳电池和蓄电池联合供电。月球车根据地球上的遥控指令，在高低不平的月面上行驶。有人驾驶月球车，由宇航员驾驶在月面上行走，主要用于扩大宇航员的活动范围。 这样， 宇航员在月球上就能完成各种科学考察活动了。

月球车的两个第一
1970 年11月17日，苏联把世界上第一个无人驾驶的“月球车”1号送上月球。1971年9月30日，美国“阿波罗”15号飞船登上月球， 2名宇航员第一次驾驶月球车分别在月面上行驶 27千米和 35千米。

太阳是一颗黄矮星，黄矮星的寿命大致为100亿年，目前太阳大约50亿岁。随着太阳的衰老，其光度会稳定增加。在大约50亿年之内，太阳内部的氢元素几乎会全部消耗尽， 太阳的核心将发生坍缩，导致温度上升，这一过程将一直持续到太阳开始把氦元素聚变成碳元素。 由于氦燃烧产生的能量比氢燃烧产生的能量多，因此太阳的外层将膨胀，并且把一部分外层大气释放到太空中。当转向新燃料的过程结束时，太阳的质量将稍微下降，外层将延伸到地球或者火星目前运行的轨道处（这时由于太阳质量的下降，这两颗行星将会离太阳更远） 。由于太阳能量的增长与半径增长不相称，太阳表面的温度将比现在低，从而变成一颗红巨星。这颗红巨星经过几十亿年后， 氦燃料也将消耗完毕。 像第一次消耗完氢燃料一样， 太阳的内核又会收缩， 内部温度上升。对很大的恒星来说，这一次坍缩会导致碳元素的聚变。 然而由于太阳的质量不足以产生碳聚变，这样它将变成一颗白矮星；随着内部温度和光度的降低，最终变成一颗不发光的黑矮星。

月球围绕着地球旋转，同时，地球又带着月球绕太阳旋转。日食和月食就是由于这两种运动所产生的结果。2009年7月22日的日全食再次引起了大批天文爱好者的兴趣。不知道那一天你有没有幸运的观测到日全食。我们来看看日食是怎么形成的：当月球转到地球和太阳的中间，而且这三个天体处在一条直线或近于一条直线的情况下，月球挡住了太阳光，就发生了日食；另外，当月球转到地球背着太阳的一面，而且这三个天体处在一条直线或近于一条直线的情况下，地球挡住了太阳光，就发生了月食。由于观测者在地球上的位置不同和月球到地球距离的不同，所看到日食和月食和情况也不同。日食有全食、环食、全环食、偏食；月食有全食和偏食。每次发生月食时，半个地球上的人都能见到。而发生日食时，只是处在比较狭窄的地带内的人们才能见到。

水星是距太阳最近的行星，它距离太阳为0.38天文单位，按88天的周期绕太阳一周。由于它比地球距太阳近得多，所以，在水星上看到的太阳大小，是地球上看到的太阳大小的2～3倍，光线也增强10倍左右。白天，水星表面温度可达430℃。由于水星引力小，表面温度高，很难保持住大气，所以表面仅存有少量大气。缺乏大气，致使夜间很快变冷，温度可下降至零下160℃。除温差变化大以外，它还常与接近太阳附近的陨星及来自太阳的微粒相撞，所以表面粗糙不堪。水星距离太阳最近，比其他行星运行速度快，大约用3个月时间绕太阳一周。水星只能在傍晚或黎明在稍有亮度的低空才能看到，所以在大城市很难看见它。